Η προετοιμασία ενός αυτοκινήτου που εκτελεί χρέη καθημερινού μεταφορικού μέσου (daily driver) αλλά παράλληλα συμμετέχει σε track days αποτελεί μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις για έναν ερασιτέχνη οδηγό. Στα καθαρόαιμα αγωνιστικά αυτοκίνητα, οι μηχανικοί μπορούν να κάνουν ακραίες επιλογές χωρίς να ενδιαφέρονται για την άνεση ή την πρακτικότητα στον δρόμο. Στην περίπτωση όμως ενός αυτοκινήτου διπλού ρόλου, κάθε αναβάθμιση στο ψυγείο νερού, στο intercooler και στους ανεμιστήρες πρέπει να ζυγίζεται προσεκτικά, ώστε να μην καταστραφεί η πολιτισμένη συμπεριφορά του οχήματος στις καθημερινές μετακινήσεις.
Ο πρώτος σημαντικός συμβιβασμός αφορά την επιλογή του ψυγείου νερού και τον χρόνο προθέρμανσης του κινητήρα (warm-up time). Ένα μεγάλο, αλουμινένιο ψυγείο τριών σειρών προσφέρει την απαραίτητη προστασία από την υπερθέρμανση στην πίστα, αλλά αυξάνει σημαντικά τη συνολική χωρητικότητα του ψυκτικού υγρού. Τις κρύες ημέρες του χειμώνα, αυτή η επιπλέον ποσότητα υγρού σημαίνει ότι ο κινητήρας θα χρειαστεί πολύ περισσότερη ώρα για να φτάσει στην ιδανική θερμοκρασία λειτουργίας κατά την πρωινή μετακίνηση προς τη δουλειά. Η λειτουργία του κινητήρα σε χαμηλές θερμοκρασίες για μεγάλο χρονικό διάστημα αυξάνει την κατανάλωση καυσίμου και τις εσωτερικές φθορές.
Για να αντισταθμιστεί αυτό το πρόβλημα, είναι απαραίτητο να διατηρηθεί ο θερμοστάτης του κινητήρα σε άριστη κατάσταση ή να χρησιμοποιηθεί ένας θερμοστάτης με ελαφρώς χαμηλότερο σημείο ανοίγματος (π.χ. 82 βαθμούς αντί για 90), ο οποίος όμως θα παραμένει ερμητικά κλειστός κατά την προθέρμανση. Ο οδηγός πρέπει να αποφύγει την πλήρη αφαίρεση του θερμοστάτη—μια πρακτική κοινή στα αγωνιστικά—καθώς κάτι τέτοιο θα καθιστούσε το αυτοκίνητο πρακτικά μη λειτουργικό στον δρόμο κατά τη διάρκεια του χειμώνα.
Ο δεύτερος μεγάλος συμβιβασμός εντοπίζεται στη χρήση του κλιματιστικού (Air Conditioning) και τη χωροθέτηση του intercooler. Στα αυτοκίνητα δρόμου, ο συμπυκνωτής του AC (air conditioning condenser) βρίσκεται τοποθετημένος ακριβώς μπροστά από το ψυγείο νερού. Όταν εγκαθίσταται ένα μεγάλο εμπρόσθιο intercooler (FMIC) για την πίστα, δημιουργείται ένα εξαιρετικά πυκνό “σάντουιτς” τριών διαφορετικών πυρήνων (intercooler, συμπυκνωτής AC, ψυγείο νερού). Κατά τις ζεστές ημέρες του καλοκαιριού, η χρήση του κλιματιστικού μέσα στην κίνηση της πόλης επιβαρύνει θερμικά ολόκληρο το σύστημα, καθώς ο συμπυκνωτής εκλύει τεράστια ποσά θερμότητας απευθείας πάνω στο ψυγείο νερού, μειώνοντας την ψυκτική του ικανότητα. Για ένα αυτοκίνητο διπλού ρόλου, η επιλογή ενός intercooler μεσαίου μεγέθους με υψηλής ποιότητας πυρήνα tube-and-fin είναι συχνά προτιμότερη, καθώς επιτρέπει στον αέρα να διαπερνά το σύστημα πιο εύκολα, διατηρώντας την απόδοση του AC στην πόλη χωρίς να θυσιάζεται η ψύξη στην πίστα.
Ο τρίτος και πιο αισθητός συμβιβασμός στην καθημερινότητα αφορά τον θόρυβο και την ηλεκτρική κατανάλωση των ανεμιστήρων ψύξης. Οι αγωνιστικοί ανεμιστήρες υψηλής στατικής πίεσης με ίσια πτερύγια είναι εξαιρετικά αποτελεσματικοί, αλλά παράγουν έναν πολύ έντονο, υψίσυχνο θόρυβο που θυμίζει κινητήρα αεροπλάνου. Η λειτουργία ενός τέτοιου ανεμιστήρα στο φανάρι ή στο μποτιλιάρισμα μπορεί να γίνει εξαιρετικά ενοχλητική για τους επιβάτες. Επιπλέον, το υψηλό ηλεκτρικό φορτίο (ρεύμα εκκίνησης και λειτουργίας) αυτών των μοτέρ μπορεί να καταπονήσει το εργοστασιακό δυναμό και την μπαταρία του αυτοκινήτου.
Η χρυσή τομή για ένα dual-duty αυτοκίνητο είναι η επιλογή υψηλής ποιότητας ανεμιστήρων με κυρτά πτερύγια (curved blade fans), οι οποίοι προσφέρουν μια εξαιρετική ισορροπία ανάμεσα στην παροχή CFM, τη στατική πίεση και τα χαμηλά επίπεδα θορύβου. Αυτοί οι ανεμιστήρες πρέπει οπωσδήποτε να συνδυάζονται με ένα αλουμινένιο fan shroud που διαθέτει ειδικές βαλβίδες ανακούφισης πίεσης (rubber flapper valves). Οι βαλβίδες αυτές ανοίγουν αυτόματα σε υψηλές ταχύτητες στον αυτοκινητόδρομο, επιτρέποντας στον αέρα να περάσει ελεύθερα μέσα από το ψυγείο χωρίς να εμποδίζεται από το shroud, και κλείνουν στην πόλη όταν οι ανεμιστήρες λειτουργούν, εξασφαλίζοντας τη μέγιστη δυνατή αναρρόφηση. Επιλέγοντας εξαρτήματα που σέβονται τις ανάγκες της καθημερινής οδήγησης χωρίς να υπολείπονται σε αντοχή, μπορείτε να απολαμβάνετε το αυτοκίνητό σας κάθε μέρα της εβδομάδας και να γυρίζετε με ασφάλεια στο σπίτι σας μετά από κάθε track day.
Αυτά είναι όλα όσα πρέπει να ξέρετε για βεντιλατερ